കൊച്ചി: കേരളത്തിലെ കോൺഗ്രസ് പാർട്ടിയുടെ പ്രമുഖ നേതാവും മുൻ നിയമസഭാ സ്പീക്കറുമായ പി പി തങ്കച്ചൻ (86) അന്തരിച്ചു. വാർധക്യസഹജമായ അസുഖങ്ങളെ തുടർന്ന് വൈകീട്ട് നാലരയോടെ ആലുവയിലെ സ്വകാര്യ ആശുപത്രിയിൽ അന്ത്യം സംഭവിച്ചു. പൗരാധികാരത്തിലൂടെ അദ്ദേഹം കേരള രാഷ്ട്രീയത്തിൽ വിപുലമായ സ്വാധീനം സ്ഥാപിച്ചിരുന്നു, പ്രത്യേകിച്ച് യുഡിഎഫ് കൺവീനറായി 13 വർഷത്തോളം പാർട്ടിയെ നയിച്ചതിലൂടെ.
1939 ജൂലൈ 29-ന് അങ്കമാലിയിൽ റവ. ഫാദർ പൗലോസ് പൈനാടത്തിൻ്റെയും അന്നമ്മയുടെയും മകനായി ജനിച്ച തങ്കച്ചൻ, നിയമ ബിരുദം നേടിയ ശേഷം അഭിഭാഷകനായി പ്രവർത്തിച്ചു. 1968-ൽ പെരുമ്പാവൂർ നഗരസഭയിലേക്ക് മത്സരിച്ച് ചെയർമാനായി. അന്ന് 29 വയസ് മാത്രം പ്രായമുണ്ടായിരുന്ന തങ്കച്ചൻ രാജ്യത്തെ ഏറ്റവും പ്രായം കുറഞ്ഞ നഗരസഭ ചെയർമാൻ എന്ന റെക്കോർഡ് സ്വന്തമാക്കി.
തങ്കച്ചന്റെ നിയമസഭാ ജീവിതം 1982-ൽ ആരംഭിച്ചു. പെരുമ്പാവൂരിൽ നിന്നുള്ള തെരഞ്ഞെടുപ്പിൽ സിപിഐഎമ്മിലെ പി. ആർ. ശിവനെ 6252 വോട്ടിന് തോൽപ്പിച്ച് തുടക്കം കുറിച്ചു. തുടർന്ന് 1987, 1991, 1996-ൽ മൂന്ന് തവണയും വിജയിച്ചു, 1991-ൽ 3311 വോട്ടുകളുടെ ഭൂരിപക്ഷത്തോടെ ഹാട്രിക് വിജയം നേടി. 2001-ൽ പരാജയപ്പെട്ടതോടെയാണ് അദ്ദേഹം അധികാരത്തോട് താൽക്കാലിക വിടവാങ്ങിയത്.
എ.കെ. ആന്റണി മന്ത്രിസഭയിലെ കൃഷിമന്ത്രി, മുൻ നിയമസഭാ സ്പീക്കർ എന്നീ സ്ഥാനങ്ങളിൽ പ്രവർത്തിച്ച തങ്കച്ചന്റെ രാഷ്ട്രീയ അനുഭവവും സംഘടനാ കഴിവും പാർട്ടിയെ സുസ്ഥിരമായി നയിക്കാൻ ശക്തി നൽകി. ഒട്ടേറെ ട്രേഡ് യൂണിയനുകളുടെയും കേരള മാർക്കറ്റ് ഫെഡറേഷനുടെയും അധ്യക്ഷനായിരുന്നു അദ്ദേഹം
