ബോസ്നിയ ആൻഡ് ഹെർസഗോവിനയെ 2-0 ന് തോൽപ്പിച്ച് അമേരിക്ക ഫിഫ ലോകകപ്പ് 2026 നോക്കൗട്ട് ഘട്ടത്തിൽ കടന്നു.
സാന്താ ക്ലാര, കാലിഫോർണിയ — ജൂലൈ 2, 2026: ഫിഫ ലോകകപ്പ് 2026-ൽ ബോസ്നിയ ആൻഡ് ഹെർസഗോവിനയെ എതിരില്ലാത്ത രണ്ട് ഗോളുകൾക്ക് തകർത്ത് അമേരിക്കൻ യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സ് (USMNT) പ്രീക്വാർട്ടറിൽ പ്രവേശിച്ചു. രണ്ടാം പകുതിയുടെ ഭൂരിഭാഗം സമയവും പത്തുപേരുമായി കളിക്കേണ്ടി വന്നിട്ടും മികച്ച പോരാട്ടവീര്യം പുറത്തെടുത്ത അമേരിക്കയ്ക്കായി ഫോളാരിൻ ബലോഗൺ, മാലിക് ടിൽമാൻ എന്നിവർ ഗോളുകൾ നേടി. 2002-ന് ശേഷം ലോകകപ്പ് നോക്കൗട്ട് ഘട്ടത്തിൽ യുഎസ്എ നേടുന്ന ആദ്യ വിജയമാണിത്.
സാന്താ ക്ലാരയിലെ സാൻ ഫ്രാൻസിസ്കോ ബേ ഏരിയ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന ആവേശകരമായ മത്സരത്തിൽ ഒത്തൊരുമയോടെയുള്ള പ്രകടനമാണ് അമേരിക്കൻ ടീം പുറത്തെടുത്തത്. കഴിഞ്ഞ 24 വർഷത്തിനിടയിൽ ലോകകപ്പ് നോക്കൗട്ട് റൗണ്ടിൽ ഒരു വിജയം പോലുമില്ലാതിരുന്ന അമേരിക്കൻ സോക്കർ ചരിത്രത്തിന് ഈ വിജയം വലിയൊരു വഴിത്തിരിവാണ്.
മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കം മുതൽ പന്തടക്കത്തിലും ആക്രമണത്തിലും അമേരിക്കൻ ടീം ആധിപത്യം പുലർത്തിയിരുന്നു. ആദ്യ പകുതി അവസാനിക്കാൻ നിമിഷങ്ങൾ മാത്രം ബാക്കിനിൽക്കെ (45-ാം മിനിറ്റിൽ) അമേരിക്ക മത്സരത്തിൽ മുന്നിലെത്തി. ബോസ്നിയൻ ബോക്സിനുള്ളിൽ ഉണ്ടായ ഒരു മിക്സ്-അപ്പിനൊടുവിൽ പന്ത് വലയിലെത്തിച്ച് ഫോളാരിൻ ബലോഗൺ ആതിഥേയർക്ക് 1-0 ന്റെ ലീഡ് സമ്മാനിച്ചു.
എന്നാൽ രണ്ടാം പകുതിയുടെ തുടക്കത്തിൽ കളി മാറിമറിഞ്ഞു. 51-ാം മിനിറ്റിൽ ബോസ്നിയൻ താരത്തിനെതിരെയുള്ള ഫൗളിന് വിഎആർ (VAR) പരിശോധനയ്ക്ക് ശേഷം ഗോൾ സ്കോററായ ബലോഗൺ ചുവപ്പ് കാർഡ് കണ്ട് പുറത്തായി.
തുടർന്ന് പത്തുപേരുമായി ചുരുങ്ങിയ അമേരിക്കൻ പ്രതിരോധത്തെ പരീക്ഷിക്കാൻ ബോസ്നിയ കിണഞ്ഞു ശ്രമിച്ചെങ്കിലും യുഎസ് പ്രതിരോധ കോട്ട തകർക്കാൻ അവർക്കായില്ല. പത്തുപേരുമായിട്ടുകൂടി കടുത്ത സമ്മർദ്ദങ്ങളെ അതിജീവിച്ച് മികച്ച പ്രത്യാക്രമണങ്ങളാണ് അമേരിക്ക നടത്തിയത്.
82-ാം മിനിറ്റിൽ ലഭിച്ച ഒരു ഫ്രീ കിക്ക് മനോഹരമായി വലയിലെത്തിച്ചുകൊണ്ട് മധ്യനിര താരം മാലിക് ടിൽമാൻ അമേരിക്കയുടെ വിജയം ഉറപ്പിച്ചു (2-0). ക്ലീൻ ഷീറ്റോടെ മത്സരം പൂർത്തിയാക്കിയ അമേരിക്ക ഇനി പ്രീക്വാർട്ടർ പോരാട്ടത്തിൽ ബെൽജിയത്തെ നേരിടും.
