സ്റ്റുഡിയോ സെറ്റുകളിൽ നിന്ന് തമിഴ് സിനിമയെ മണ്ണിലേക്കിറക്കിയ ഇതിഹാസ സംവിധായകൻ ചെന്നൈയിൽ അന്തരിച്ചു; കണ്ണീരോടെ പ്രവാസി മലയാളി ലോകവും
ചെന്നൈ: ‘എൻ ഇനിയ തമിഴ് മക്കളെ…’ (എന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട തമിഴ് ജനങ്ങളേ…) എന്ന് കൈകൂപ്പി, സ്നേഹത്തോടെ സിനിമാപ്രേമികളെ വരവേറ്റിരുന്ന തമിഴ് ചലച്ചിത്ര ലോകത്തിന്റെ ‘ഇയക്കുനർ ഇമയം’ (സംവിധായകരുടെ ഹിമാലയം) പി. ഭാരതിരാജ (84) ഇനി ഓർമ്മ. വാർദ്ധക്യസഹജമായ അസുഖങ്ങളെത്തുടർന്ന് ചെന്നൈയിലെ നീലങ്കരൈയിലുള്ള വസതിയിലായിരുന്നു അന്ത്യം. കഴിഞ്ഞ വർഷം മകൻ മനോജ് ഭാരതിരാജയുടെ അപ്രതീക്ഷിത വിയോഗമുണ്ടാക്കിയ വലിയ മാനസികാഘാതവും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആരോഗ്യത്തെ വല്ലാതെ ബാധിച്ചിരുന്നു. തമിഴ് മണ്ണിലെ ഗ്രാമീണ ജീവിതത്തിന്റെ പച്ചയായ ആവിഷ്കാരങ്ങളിലൂടെ ഇന്ത്യൻ സിനിമയുടെ തന്നെ ചരിത്രം മാറ്റിയെഴുതിയ മാന്ത്രികനാണ് ഇതോടെ വിടവാങ്ങുന്നത്.
സ്റ്റുഡിയോകളുടെ കൃത്രിമ വെളിച്ചത്തിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങിനിന്ന തമിഴ് സിനിമയെ നാട്ടിൻപുറങ്ങളിലെ ചെമ്മണ്ണിലേക്കും കരിമ്പിൻ തോട്ടങ്ങളിലേക്കും ഇറക്കിനടത്തിയത് ഭാരതിരാജയായിരുന്നു. 1977-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ ’16 വയതിനിലേ’ എന്ന ആദ്യ ചിത്രം തന്നെ തമിഴ് സിനിമയിലെ വിപ്ലവമായിരുന്നു. കമൽ ഹാസൻ, രജനീകാന്ത്, ശ്രീദേവി എന്നിവർ തകർത്തഭിനയിച്ച ഈ ഒറ്റ ചിത്രം സ്റ്റുഡിയോ സെറ്റുകളുടെ അതിർവരമ്പുകൾ തകർത്തു. കറുത്ത ചായം തേക്കാത്ത സാധാരണ മനുഷ്യരെയും വെളുത്ത ചർമ്മമില്ലാത്ത നായികമാരെയും തമിഴ് സിനിമയുടെ മുൻനിരയിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിപ്ലവകരമായ തീരുമാനമായിരുന്നു.
തമിഴ് മണ്ണിലെ കാവ്യം: ‘അലൈകൾ ഓയ്വതില്ലൈ’, ‘മൺവാസനൈ’, ‘മുതൽ മര്യാതൈ’, ‘വേതം പുതിത്’, ‘കറുത്തമ്മ’ തുടങ്ങി അദ്ദേഹം ദൃശ്യവിസ്മയമൊരുക്കിയ ചിത്രങ്ങൾ കേവലം പ്രണയകഥകളല്ലായിരുന്നു. ഗ്രാമങ്ങളിലെ ജാതിവ്യവസ്ഥയും സ്ത്രീകളുടെ അതിജീവനവുമെല്ലാം ആ ക്യാമറക്കണ്ണുകൾ ഒപ്പിയെടുത്തു. ഇളയരാജയുമായി ചേർന്നൊരുക്കിയ ആ സംഗീതയാത്ര തലമുറകളെയാണ് ഭ്രമിപ്പിച്ചത്. ആറ് ദേശീയ ചലച്ചിത്ര പുരസ്കാരങ്ങളും പത്മശ്രീയും നൽകി രാജ്യം ഈ പ്രതിഭയെ ആദരിച്ചിട്ടുണ്ട്.
പിന്നീട് അഭിനയത്തിലും ഭാരതിരാജ തന്റെ സുവർണ്ണമുദ്ര പതിപ്പിച്ചു. ധനുഷിനൊപ്പം അഭിനയിച്ച ‘തിരുച്ചിട്രമ്പലം’ എന്ന ചിത്രത്തിലെ തികച്ചും തനതായ മുത്തശ്ശൻ കഥാപാത്രം പുതിയ തലമുറയ്ക്കും അദ്ദേഹത്തെ പ്രിയങ്കരനാക്കി. മലയാളത്തിന്റെ പ്രിയനടൻ മോഹൻലാലിനൊപ്പം അഭിനയിച്ച ‘തുടരും’ എന്ന ചിത്രമാണ് അദ്ദേഹം ക്യാമറയ്ക്ക് മുന്നിലെത്തിയ ശ്രദ്ധേയമായ അവസാന ചിത്രങ്ങളിലൊന്ന്. പ്രവാസി മലയാളികൾക്കും, പ്രത്യേകിച്ച് ഗൾഫ് മണ്ണിൽ തമിഴ് സിനിമകളെ നെഞ്ചിലേറ്റുന്ന ലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾക്കും ഭാരതിരാജ ഒരു സംവിധായകൻ മാത്രമായിരുന്നില്ല, ജന്മനാടിന്റെ ഗൃഹാതുരത്വം ഉണർത്തുന്ന ഒരു വികാരമായിരുന്നു. ആ തമിഴ് പെരുന്തച്ചന് പ്രണാമം.
