ലോകകപ്പ് സെമി ഫൈനലിന് മുന്നോടിയായി ലയണൽ മെസ്സിയുടെ പ്രതിരോധത്തിലെ പോരായ്മകൾ തുറന്നുപറഞ്ഞ് മുൻ ഇംഗ്ലണ്ട് ക്യാപ്റ്റൻ.
അറ്റ്ലാന്റ, ജൂലൈ 14, 2026: ഫിഫ ലോകകപ്പ് സെമി ഫൈനലിൽ അർജന്റീനയെ നേരിടാനൊരുങ്ങുന്ന ഇംഗ്ലണ്ടിന് തന്ത്രപരമായ ഉപദേശവുമായി മുൻ ക്യാപ്റ്റൻ വെയ്ൻ റൂണി. അർജന്റീനൻ നായകൻ ലയണൽ മെസ്സിയുടെ പ്രതിരോധത്തിലെ സജീവമല്ലാത്ത സാന്നിധ്യം ഇംഗ്ലണ്ടിന് മുതലെടുക്കാൻ സാധിക്കുമെന്ന് റൂണി വ്യക്തമാക്കി. 24 വർഷത്തിന് ശേഷമാണ് ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ ഇരു രാജ്യങ്ങളും ഒരു സെമി ഫൈനലിൽ നേർക്കുനേർ വരുന്നത്.
തന്റെ അന്താരാഷ്ട്ര കരിയറിൽ 205 മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 125 ഗോളുകൾ നേടിയിട്ടുള്ള 39-കാരനായ ലയണൽ മെസ്സി, ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെ സീനിയർ തലത്തിൽ ആദ്യമായാണ് കളത്തിലിറങ്ങുന്നത്. നിലവിൽ എട്ട് ഗോളുകളുമായി ടൂർണമെന്റിലെ ടോപ്പ് സ്കോററാണ് മെസ്സി. സ്വിറ്റ്സർലൻഡിനെതിരായ ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ തുടർച്ചയായ ഒൻപത് മത്സരങ്ങളിലെ ഗോൾവേട്ട അവസാനിച്ചെങ്കിലും, രണ്ട് നിർണായക അസിസ്റ്റുകളുമായി മെസ്സി തന്നെയായിരുന്നു അർജന്റീനയുടെ വിജയശിൽപി.
ബിബിസി സ്പോർട്ടിനോട് സംസാരിക്കവെയാണ് വെയ്ൻ റൂണി അർജന്റീനയുടെ തന്ത്രപരമായ ചില പോരായ്മകൾ പങ്കുവെച്ചത്. മെസ്സി പന്തുമായി മുന്നേറുമ്പോൾ അപകടകാരിയാണെങ്കിലും, ടീം പ്രതിരോധത്തിലേക്ക് വലിയുമ്പോൾ അദ്ദേഹം പിന്നോട്ടിറങ്ങി കളിക്കാറില്ലെന്ന് റൂണി ഓർമ്മിപ്പിച്ചു. മത്സരം നിയന്ത്രിക്കാൻ ഇംഗ്ലണ്ടിന് സാധിച്ചാൽ മെസ്സിയുടെ ഈ പ്രതിരോധ വിമുഖത വലിയൊരു ബലഹീനതയായി അർജന്റീനയെ ബാധിക്കുമെന്നും റൂണി കൂട്ടിച്ചേർത്തു. മെസ്സിയെ മാർക്ക് ചെയ്യുക എന്നത് കളിക്കാരുടെ ആശയവിനിമയത്തെയും കളിയിലെ ശ്രദ്ധയെയും ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു.
നോർവെയ്ക്കെതിരായ ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ ജൂഡ് ബെല്ലിംഗ്ഹാമിന്റെ മികച്ച പ്രകടനത്തിന്റെ കരുത്തിലാണ് ഇംഗ്ലണ്ട് സെമിയിലെത്തിയത്. 2018-ന് ശേഷം ആദ്യമായാണ് ഇംഗ്ലണ്ട് ലോകകപ്പ് സെമിയിൽ പ്രവേശിക്കുന്നത്. മറുഭാഗത്ത് അർജന്റീന കടുത്ത പോരാട്ടത്തിനൊടുവിലാണ് സ്വിറ്റ്സർലൻഡിനെ അധികസമയത്ത് കീഴടക്കിയത് (3-1). ജൂലിയൻ അൽവാരസ്, ലൗട്ടാരോ മാർട്ടിനെസ് എന്നിവരുടെ ഗോളുകളാണ് അർജന്റീനയ്ക്ക് തുണയായത്.
മുൻ ഇംഗ്ലണ്ട് പ്രതിരോധ താരം മൈക്കൽ റിച്ചാർഡ്സും മെസ്സിയുടെ അസാധാരണ കളിശൈലിയെക്കുറിച്ച് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. ഇംഗ്ലണ്ടിന് മികച്ച കായികക്ഷമതയും വേഗതയുമുണ്ടെങ്കിലും മെസ്സി എന്ന പ്രതിഭയെ തളയ്ക്കുക എളുപ്പമല്ലെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. മൈതാനത്ത് കൃത്യമായ ഇടങ്ങൾ കണ്ടെത്തുന്നതിലും കളി പെട്ടെന്ന് മാറ്റിമറിക്കുന്നതിലും മെസ്സിയുടെ സ്വാധീനം സമാനതകളില്ലാത്തതാണെന്നും റിച്ചാർഡ്സ് ബിബിസിയിൽ വ്യക്തമാക്കി.
ലയണൽ സ്കലോണിയുടെ കീഴിൽ അർജന്റീന തുടർച്ചയായ രണ്ടാം ലോകകപ്പ് കിരീടമാണ് ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. അറ്റ്ലാന്റയിലെ മെഴ്സിഡസ് ബെൻസ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടക്കുന്ന ഈ പോരാട്ടത്തിൽ ആര് വിജയിച്ചാലും അത് ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലെ സുവർണ്ണ അധ്യായമായി മാറും.
