ബെനിനെതിരായ സൗഹൃദ മത്സരത്തിൽ തകർപ്പൻ ജയത്തോടെ മെസ്സിയുടെ പടിയിറക്കം; പകരക്കാരനില്ലാത്ത ഇതിഹാസത്തിന് മോണ്യുമെന്റലിൽ ആദരം
ബ്യൂണസ് ഐറിസ്, ഒക്ടോബർ 7 : രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടിലേറെ നീണ്ട അന്താരാഷ്ട്ര ഫുട്ബോൾ കരിയറിന് സ്വന്തം നാട്ടുകാരുടെ മുന്നിൽ തികച്ചും രാജകീയമായ സമാപനം കുറിച്ച് ലയണൽ മെസ്സി. ബ്യൂണസ് ഐറിസിലെ എസ്റ്റാഡിയോ മോണ്യുമെന്റൽ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന വിടവാങ്ങൽ മത്സരത്തിൽ ആഫ്രിക്കൻ രാജ്യമായ ബെനിനെതിരെ ഒരു ഗോളും രണ്ട് അസിസ്റ്റുകളും നേടിയാണ് അർജന്റീനയുടെ ഇതിഹാസ നായകൻ നീലയും വെള്ളയും വരയുള്ള കുപ്പായം അഴിച്ചുവെച്ചത്.
എൺപതിനായിരത്തിലധികം ആരാധകർ തിങ്ങിനിറഞ്ഞ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ മെസ്സിയുടെ ഓരോ നീക്കത്തിനും ആർപ്പുവിളികളോടെയാണ് ഗാലറി സാക്ഷ്യം വഹിച്ചത്. മുപ്പത്തൊൻപതാം വയസ്സിലും കളിക്കളത്തിൽ അപാരമായ വേഗതയും പ്രതിഭയും നിലനിർത്തിയ മെസ്സി, യുവതാരം നിക്കോ പാസിന് മനോഹരമായൊരു അസിസ്റ്റ് നൽകി മത്സരത്തിന്റെ നിയന്ത്രണം ഏറ്റെടുത്തു. പിന്നീട് തനത് ശൈലിയിലുള്ള ഗോളിലൂടെ തന്റെ അന്താരാഷ്ട്ര ഫുട്ബോൾ ജീവിതത്തിലെ അവസാന മത്സരവും അദ്ദേഹം അവിസ്മരണീയമാക്കി.
കളിയുടെ പത്താം മിനിറ്റിൽ സാക്ഷാൽ പത്താം നമ്പർ താരത്തോടുള്ള ആദരസൂചകമായി മത്സരം അല്പനേരം നിർത്തിവെച്ചു. ബെനിൻ താരങ്ങളും റഫറിമാരും കാണികളും ഒരുപോലെ എഴുന്നേറ്റുനിന്ന് കൈയടിച്ചാണ് കാൽപ്പന്തുലോകത്തെ മഹാപ്രതിഭയെ ആദരിച്ചത്.
മത്സരശേഷം അർജന്റീനിയൻ ഫുട്ബോൾ അസോസിയേഷൻ സംഘടിപ്പിച്ച വിടവാങ്ങൽ ചടങ്ങുകൾ വികാരനിർഭരമായി. സ്റ്റേഡിയത്തെ പ്രകമ്പനം കൊള്ളിച്ച ഡ്രോൺ പ്രദർശനവും സംഗീതവും ആരാധകരെ കണ്ണീരണിയിച്ചു. തുടർന്ന് മൈതാനമധ്യത്തിൽ നിന്ന് സംസാരിച്ച മെസ്സി, രാജ്യത്തിനായി കളിച്ച ഓരോ നിമിഷവും അഭിമാനകരമായിരുന്നുവെന്ന് വ്യക്തമാക്കി.
“ഹൃദയം നിറഞ്ഞ സമാധാനത്തോടെയാണ് ഞാൻ ഈ കുപ്പായം അഴിച്ചുവെക്കുന്നത്. ഈ രാജ്യത്തിനും ജേഴ്സിക്കും വേണ്ടി സാധ്യമായതെല്ലാം ഞാൻ നൽകിക്കഴിഞ്ഞു,” വിതുമ്പലോടെ മെസ്സി പറഞ്ഞു. ഒപ്പം കളിച്ച സഹതാരങ്ങളെ ‘പോരാളികൾ’ എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ച അദ്ദേഹം, നിലവിലെ ടീമംഗങ്ങളെയും മുൻകാല താരങ്ങളെയും സാങ്കേതിക പ്രവർത്തകരെയും ഓരോരുത്തരെയായി ആശ്ലേഷിച്ചു.
2021 കോപ്പ അമേരിക്ക, 2022 ഫൈനലിസിമ, ഖത്തർ ലോകകപ്പ് കിരീടം എന്നിവ അർജന്റീനയ്ക്ക് സമ്മാനിച്ച ശേഷമാണ് മെസ്സിയുടെ പടിയിറക്കം. അർജന്റീന ദേശീയ ടീമിലെ കരിയർ പൂർത്തിയാക്കിയെങ്കിലും യു.എസ്. മേജർ ലീഗ് സോക്കർ ക്ലബ്ബായ ഇന്റർ മയാമിക്ക് വേണ്ടി അദ്ദേഹം തുടർന്നും കളിക്കളത്തിൽ തുടരും.
